Moinhos de vento

Moinhos de pôlder

Os moinhos de pôlder são encontrados na região oeste da Holanda, que está situada abaixo do nível do mar. O pôlder mais baixo se encontra perto de Roterdã e está a 6,6 metros abaixo do nível do mar: o lugar mais baixo da Holanda. Na verdade, o pôlder é o fundo daquilo que antes era um lago ou pedaço do mar. Na zona leste da Holanda não há moinhos de polder, pois esta região situa-se bem acima do nível do mar e todo excesso de água encontra o caminho natural para os riachos e rios, como em outros países.

Há cerca de mil anos, toda a região ocidental da Holanda, onde agora se encontram as cidades de Amsterdã, Roterdã e Haia, era constituída de pântanos e lagos. Esta área estava constantemente sofrendo com as inundações do mar ou as enchentes dos grandes rios da Holanda: o Reno e o Mosa. Havia uns poucos lugares mais elevados onde existiam algumas aldeias e cidades e seus habitantes precisavam estar sempre alerta contra as inundações. Eles tentavam manter os rios dentro de seus leitos, reforçando as margens com diques. Gradativamente erigiram um completo sistema de barragens protetoras, e da mesma maneira se defenderam contra os avanços do mar.

Mas, como manter as terras atrás dos diques livres do excesso das águas pluviais? Os campos eram muito baixos, o que impedia a água de encontrar uma saída.

Em princípio foi utilizada uma roda d’água. A água da área baixa era assim transportada por sobre o dique, juntando se à água existente do outro lado deste mesmo dique. Estas rodas eram movidas pela força do homem ou do cavalo, até que um dia alguém teve a brilhante ideia de utilizar a energia do vento para fazer as rodas trabalharem. Foi assim que nasceu o moinho de bombeamento de pôlder.

A primeira informação histórica sobre o moinho de polder data de 1407 e diz respeito a um moinho na cidade de Alkmaar.

Os moinhos de polder são de diversos tipos e tamanhos, mas o princípio do seu funcionamento é sempre o mesmo. As quatro asas, pás, velas ou aspas, presas a um eixo no topo do moinho, recebem o vento que as faz girar, colocando a roda d’água em movimento. A parte superior do moinho também é giratória, permitindo ao operador virar as pás para que elas possam receber o vento vindo de qualquer direção.

Além de manter secas as terras baixas, o uso do moinhos de vento permitiu igualmente a recuperação de pântanos e logos, transformando-os em terras produtivas. Para que o lago pudesse ser secador eram construídos os diques paralelos ao redor do logo formando-se um canal entre estes diques. No dique mais próximo do lago eram construídos moinhos de vento que, mediante uma roda d’ água instalada em cada moinho, tiravam e transportavam a água do lago para dentro do canal de onde era finalmente levada para o mar. Este tipo de moinho com roda d’água só conseguia tirar água até uma profundidade de um metro e meio. Quando o lago era mais fundo construía-se uma segunda fileira de moinhos com diques, canal, etc. Assim há pôlderes que possuem até quatro fileiras de moinhos, cada uma cuidando de um nível de água. Uma obra de envergadura necessitava aproximadamente de 50 a 60 moinhos.
No século 17 houve uma grande melhora técnica: a roda d’água foi substituída pelo parafuso de Arquimedes ou ‘rosca sem fim’, que eleva a água a uma altura de cinco metros, fazendo o papel de uma bomba d’água.

Atualmente, muitas terras já conquistadas são mantidas secas por enormes estações bombeadoras movidas a óleo diesel ou energia elétrica, que executam o trabalho de centenas de moinhos de vento não significa que o moinho tenha se tornado obsoleto: muitos deles ainda estão cumprindo suas tarefas nos pôlderes mais antigos.